José Torres, jogador internacional de futebol e uma das velhas glórias do Benfica, faleceu hoje em Lisboa, confirmou à Antena 1 a Federação Portuguesa de Futebol. Internado há alguns dias num hospital de Lisboa, com insuficiência cardÃaca, Torres acabou por falecer esta madrugada, à beira de completar 72 anos.
José Torres venceu nove campeonatos nacionais de futebol e quarto taças de Portugal ao serviço do Benfica, tendo marcado 217 golos durante a carreira. José Torres disputou três finais da Taça dos Campeões, em 1963, 1965 e 1968, troféu que nuca venceu.
O "Bom Gigante", como era conhecido, em virtude dos seus 1,91 metros, foi também jogador da Selecção Nacional, tendo feito parte da famosa equipa dos Magriços, que, em 1966, obteve o terceiro lugar no Campeonato do Mundo de Futebol, ainda hoje a melhor classificação de sempre da Selecção Nacional neste torneio.
Antes da qualificação de Portugal para o Mundial do México de 1986, José Torres proferiu, como seleccionador, uma frase que se iria tornar célebre: "Deixem-me sonhar!". Carlos Manuel, num jogo disputado contra a selecção da Alemanha em Estugarda, acabou por marcar o golo que qualificou Portugal para o Mundial.
Em declarações à Antena 1, o "magriço" José Augusto afirma que guarda muitas e boas recordações de Torres durante os anos em que jogaram juntos na equipa das quinas e no Benfica. "Merece uma última homenagem de todos nós, e, em especial, dos desportistas portugueses", defende José Augusto.
Hilário, ex-jogador do Sporting, jogou muitas vezes do lado oposto do campo de Torres. O antigo defesa leonino recorda à Antena 1 a forma como o "Bom Gigante" encarava os adversários.
"Várias vezes gozava connosco. Quando estávamos em pleno jogo e antecipávamos uma jogada, ele dizia: ‘Lá vai fruta'. ‘Lá vai um pontapé para a frente', queria dizer. Nós tÃnhamos medo da altura dele e da passada que ele tinha. Isso dá para ver a amizade que ele tinha com os adversários", lembra.
(in RTP desporto)
Nascido a 08 de de setembro de 1938, em Torres Novas, o antigo avançado, que representou o Benfica entre 1959 e 1971, estava internado no Hospital dos LusÃadas, em Lisboa, há 15 dias.
O "Bom Gigante", como era conhecido, iniciou a sua carreira no Torres Novas (1957-1959), esteve 12 épocas no Benfica e passou depois pelo Vitória de Setúbal (1971-1975), antes de terminar a carreira no Estoril-Praia (1975-1980).
Ao serviço dos 'encarnados', José Torres sagrou-se campeão nacional nove vezes, ganhou a Taça de Portugal em três ocasiões e participou nas finais da Taça dos Campeões Europeus de 1963, 1965 e 1968, em que o Benfica foi derrotado". (Torres não foi campeão europeu em 1961 e 1962).
Na seleção nacional, que representou entre 1963 e 1973 (com 14 golos em 34 jogos), fez parte dos "magriços" que alcançaram o terceiro lugar no Mundial de 1966, em Inglaterra, tendo alinhado nos seis jogos da fase final.
Como treinador, José Torres foi selecionador nacional, garantindo a presença no Mundial do México86, tendo orientado Estrela da Amadora, Varzim e Boavista.
(in Relvado)
